科学家发现,从缅因州到佛罗里达州,海水上涨正在使整个美国大西洋沿岸林地的盐含量迅速提高。
大片彼此相连的森林开始不可逆地消亡,腐烂的树木就像巨大的灰色柱子,指向天空。
它们被科学界称为:"幽灵森林"(GhostForests)。
森林的大面积死亡对野生动物(包括濒危的红狼和红冠啄木鸟)产生了最直接的连锁反应。
此外,湿地森林封存了大量的碳。被侵袭的树木会慢慢停止光合作用,无法再“抓捕”二氧化碳;同时,幽灵森林中的土壤和树木也会向大气中排放二氧化碳。
这意味着,森林的消亡会进一步加剧气候变化。
为了测量出这些枯木的“放屁”情况,湿地生态学家梅林达·马丁内斯背着便携式气体分析仪“闻”遍了幽灵森林。
结果是,每平方米地面平均每小时排放毫克二氧化碳、5.9毫克甲烷和0.1毫克一氧化二氮。
相比之下,枯树平均每小时释放了约毫克的二氧化碳、0.3毫克甲烷和0.04毫克一氧化二氮,约占土壤排放量的四分之一。
对全世界巨大的工业排放而言,幽灵森林的影响看起来有些“微不足道”。
一头奶牛平均每小时就可以排放27克的甲烷。
但是,考虑到森林的覆盖面积,局部上再小的影响,对理解全球碳排放的情况也具有相当的参考价值。